自滬深300股指期貨上市以來，市場對于股指期貨市場表現(xiàn)的評論大多與價格有關，如期現(xiàn)關系、股指期貨對現(xiàn)貨市場波動性的影響等。其實，均衡的期貨價格是實現(xiàn)了風險與收益相匹配的價格。期貨價格不過是風險管理功能有效發(fā)揮的必然結(jié)果。股指期貨使現(xiàn)貨市場波動性增加，并不一定意味著市場的穩(wěn)定機制弱化，也有可能是股指期貨市場有效性的表現(xiàn)（信息傳遞的快捷和有效）。

　　股指期貨市場最本質(zhì)和核心的功能是風險配置和管理，即為現(xiàn)貨市場提供一個風險剝離、轉(zhuǎn)移、分散再配置的市場，目的是根據(jù)市場不同的偏好，優(yōu)化配置風險。而我們正確認識和定位市場的功能對股指期貨市場的健康有序發(fā)展具有重要意義。

　　自古以來，風險就一直與人類如影隨行。千百年來，人們一直試圖運用自己的智慧、技術和制度來規(guī)避各種社會風險，為各項資產(chǎn)、負債、權益匹配對應的自認為合理的風險值。在高度分工和專業(yè)化的現(xiàn)代經(jīng)濟中，金融是經(jīng)濟的核心，而資源與風險配置又是金融的核心功能。

　　當前，我們所說的市場化的風險配置主要包括以下兩種機制。一是金融中介機構，如保險公司、銀行、公共基金等，是以承擔風險方式為主配置風險的。以銀行為例，其特征是風險配置的內(nèi)部化（自我管理）。二是資本市場，如債市、股市和期市，是以轉(zhuǎn)移和受托管理風險方式為主配置風險的。以股票市場為例，其特征是風險配置市場化（社會管理）。各類微觀主體通過金融產(chǎn)品交易，直接進行有關風險的交易或轉(zhuǎn)嫁。股票市場僅僅是提供了買賣證券的機會，為風險重新分配提供機制。

　　我們也應該看到，股票市場投資者可以采用組合投資、對沖等方式消除特質(zhì)性風險，通過交換實現(xiàn)有效的風險分擔。但是，這種方式對于系統(tǒng)性風險卻無能為力。

　　目前的證券市場（包含期指市場）具有三級風險配置體系。一級市場（股票發(fā)行市場）實現(xiàn)風險的初次分配。股票發(fā)行市場提供了一個強大的籌資功能，使企業(yè)的經(jīng)營風險分散到不同投資人中，共同承擔面臨的各種風險。它為經(jīng)營體的總風險進行首次分配，起到了攤薄風險的作用。二級市場（股票交易市場）的功能是在一級市場的基礎上，給初始分配的風險提供反復交易風險的機會。其主要功能是風險交易和風險定價。但僅依靠上述由一級和二級市場組成的證券市場，不能完全滿足投資者對交易機制進一步完善的要求。當投資者認為經(jīng)風險調(diào)整后的溢價過高，同時又沒有交易成本低廉的機制來緩解的時候，市場就會失去吸引力。而這就需要一個完善股票市場交易機制，能起到進一步分配風險、優(yōu)化社會風險結(jié)構的市場。這個市場就是股指期貨市場，可以規(guī)避股票市場的系統(tǒng)性風險，能使投資者在看多市場的時候，以較低的成本達成投資目的，也能使投資者在看空市場的時候，有效地配置資源，達到獲利的目的。

　　股指期貨的優(yōu)化配置功能為股票市場打通了風險流動的渠道, 將所對應標的股票的系統(tǒng)性風險轉(zhuǎn)移到了期貨市場。通過自由的流動，使風險承受能力弱的人少承擔風險，風險承受能力強的人多承擔風險，從而大大增強市場整體的風險承受能力，達到提高股票市場運行效率的目的。

　　股指期貨市場上同時存在風險厭惡、中性和風險偏好這三類投資者，它可以通過以下不同的風險配置方式來達到優(yōu)化風險配置的效果。

　　首先是分解風險。股指期貨市場可以說是與股市并行的“影子市場”，它將原有的股市單軌運行模式轉(zhuǎn)變?yōu)槠诂F(xiàn)雙軌運行的新模式，專門用來釋放進而重新配置股市風險。投資者可以通過股指期貨完成套期保值交易來對沖現(xiàn)貨頭寸風險，使現(xiàn)貨市場的風險有了轉(zhuǎn)嫁的媒介和疏通的渠道，從而將現(xiàn)貨市場的敞口風險轉(zhuǎn)移到期貨市場的很多個對手方，在風險不能根本消除的前提下優(yōu)化風險的結(jié)構配置。通俗點講，就是將風險從股票市場分解給期貨市場的眾多投資者，從而提高了市場風險承擔結(jié)構的穩(wěn)定性。通過這種分攤機制，提高了整個證券市場抵御風險的能力。

　　其次是轉(zhuǎn)換風險。由于投資者對風險的偏好不同，不同的投資者對風險的認識也有顯著差異。因此，在某些投資者看來的風險，在另一些投資者眼中可能就是投資機會。交易就可以在他們之間進行，將風險有效地轉(zhuǎn)化。通過這種平衡機制，可以達到提高風險配置效率的目的。

　　最后是轉(zhuǎn)移風險。盡管從整個市場看，風險不可能消滅，但有了專業(yè)的風險配置場所（股指期貨市場）后，就可以將風險從厭惡者向偏好者轉(zhuǎn)移。這是一種減震機制，使風險配置給合適的投資者，優(yōu)化了風險配置結(jié)構。

　　所以，股指期貨等金融衍生品市場是風險配置市場鏈不可或缺的環(huán)節(jié)，是優(yōu)化社會風險結(jié)構的內(nèi)在要求。