證券市場(chǎng)交易的對(duì)象是各種有價(jià)證券，主要包括股票和債券兩類。證券市場(chǎng)有價(jià)證券本身沒有價(jià)值，但它是代表財(cái)產(chǎn)所有權(quán)的憑證，證券市場(chǎng)是一種虛擬資本，證券市場(chǎng)能為其持有者帶來一定的收益，因而能在市場(chǎng)上買賣，且有價(jià)格。證券市場(chǎng)是證券發(fā)行和流通的場(chǎng)所。

按證券種類，主要分為股票市場(chǎng)和債券市場(chǎng)。按市場(chǎng)的功能，可分為發(fā)行市場(chǎng)和流通市場(chǎng)。證券發(fā)行市場(chǎng)，又稱為一級(jí)市場(chǎng)，證券市場(chǎng)是證券初次交易的市場(chǎng)，證券市場(chǎng)是通過發(fā)行證券進(jìn)行籌資活動(dòng)的市場(chǎng)，一方面為資本的需求者提供籌資的渠道；另一方面為資本的供應(yīng)者提供投資場(chǎng)所。發(fā)行市場(chǎng)是實(shí)現(xiàn)資本職能轉(zhuǎn)化的場(chǎng)所，通過發(fā)行股票、債券，把社會(huì)閑散資金轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)資本。證券發(fā)行市場(chǎng)由發(fā)行者（籌資者）、購買者（投資者）和承銷商組成。籌資者可以是公司企業(yè)、金融機(jī)構(gòu)，也可以是國(guó)家政府等，證券市場(chǎng)投資者可以是機(jī)構(gòu)法人，也可以是社會(huì)公眾（自然人），證券市場(chǎng)承銷商是在證券市場(chǎng)上協(xié)助籌資者將證券銷售給投資者的中介機(jī)構(gòu)，承銷商由證券公司或投資銀行擔(dān)任。證券流通市場(chǎng)，又稱為二級(jí)市場(chǎng)，是已發(fā)行證券進(jìn)行轉(zhuǎn)讓的市場(chǎng)，它證券市場(chǎng)一方面為證券持有者提供隨機(jī)變現(xiàn)的機(jī)會(huì)；另一方面又為新的投資者提供投資機(jī)會(huì)。與發(fā)行市場(chǎng)的一次性行為不同，在流通市場(chǎng)上證券可不斷地進(jìn)行交易。發(fā)行市場(chǎng)是流通市場(chǎng)的基礎(chǔ)和前提，證券市場(chǎng)流通市場(chǎng)又是發(fā)行得以存在和發(fā)展的條件。沒有發(fā)行市場(chǎng)，流通市場(chǎng)就成為無源之水，無本之木。發(fā)行市場(chǎng)的規(guī)模決定了流通市場(chǎng)的規(guī)模，影響著流通市場(chǎng)的交易價(jià)格，在一定時(shí)期內(nèi)，證券市場(chǎng)發(fā)行市場(chǎng)規(guī)模過小，會(huì)使流通市場(chǎng)供不應(yīng)求，證券價(jià)格過高；發(fā)行規(guī)模過大，證券供過于求，對(duì)流通市場(chǎng)形成壓力，使證券價(jià)格低落，市場(chǎng)低迷，反過來影響發(fā)行市場(chǎng)的籌資。可見，發(fā)行市場(chǎng)和流通市場(chǎng)是相互依存、互為補(bǔ)充的整體。

證券場(chǎng)內(nèi)交易市場(chǎng)是證券集中交易的場(chǎng)所，如我國(guó)的上海證券交易所和深圳證券交易所。我國(guó)的證券交易所是根據(jù)國(guó)家的有關(guān)法規(guī)注冊(cè)登記，經(jīng)政府批準(zhǔn)設(shè)立的，有嚴(yán)密的組織，嚴(yán)格的管理工作，有進(jìn)行集中交易的固定場(chǎng)所。在證券交易所內(nèi)買賣證券所形成的市場(chǎng)，就是場(chǎng)內(nèi)交易市場(chǎng)。證券交易所作為證券交易的組織者，本身不參加證券的買空賣空和價(jià)格的決定，只是為證券買賣雙方創(chuàng)造條件，提供服務(wù)證券市場(chǎng)，并進(jìn)行監(jiān)督。證券場(chǎng)外交易市場(chǎng)是在證券交易所以外的各證券經(jīng)營(yíng)機(jī)構(gòu)的柜臺(tái)上進(jìn)行的證券交易市場(chǎng)，也叫柜臺(tái)交易市場(chǎng)。在柜臺(tái)交易市場(chǎng)中，證券經(jīng)營(yíng)機(jī)構(gòu)既是交易的組織者，又是交易的參與者。目前，我國(guó)債券流通市場(chǎng)由三部分組成，證券市場(chǎng)即滬、深證券交易所市場(chǎng)、銀行間交易市場(chǎng)和證券經(jīng)營(yíng)機(jī)構(gòu)柜臺(tái)交易市場(chǎng)。由于柜臺(tái)交易市場(chǎng)非常分散，因此不便于投資者及時(shí)掌握時(shí)刻變動(dòng)的證券交易行情。20世紀(jì)60年代末以來，一些國(guó)家利用電子計(jì)算機(jī)系統(tǒng)將全國(guó)各地的柜臺(tái)交易市場(chǎng)連結(jié)起來，建立全國(guó)范圍的自動(dòng)報(bào)價(jià)系統(tǒng)，例如，美國(guó)的全國(guó)證券交易商協(xié)會(huì)自動(dòng)報(bào)價(jià)系統(tǒng)（NASDAQ）。