國際工程承包企業境外投資業務的分類可以從不同的角度進行。從是否新建企業的角度，海外投資可分為“綠地”投資（即直接投資建設新的項目設施）海外投資與并購投資（即通過兼并收購獲得股權的方式，以取得目標項目公司的所有權和經營管理權為目的的投資）；從行業類型的角度，可分為基礎設施建設、資源開發和房地產投資等。

特許經營型投資是指由項目所在地中央或地方政府（東道國政府）將基礎設施等項目的投資和經營權通過法定的程序有償或無償地交給選定的投資人投資經營。海外投資典型的特許經營方式有BOT, PPP和PFI等。因為國際工程承包企業參與的特許經營項目大部分為公共設施項目，所以在運營階段結束后，一般都會海外投資移交給當地政府或公共機構，國際工程承包企業不承擔永久運營。但由于項目投資運營期一般長達20～30年，與一般的工程承包項目截然不同，更接近長期投資的性質。

（1）建造—經營—移交（BOT）。建造—經營—移交（buildoperate-transfer, BOT）項目是特許經營項目的一種主要組織形式，指項目東道國政府通過特許權協議授權外商或私營商作為項目主辦人（或聯合其他公司/股東）為該項目成立專門的項目公司，負責該項目的融資、投資、設計、建造、運營和維護，在規定的特許期內向該項目產品或服務的使用者收取規定的費用（如電廠項目由項目公司與東道國的國家電力公司簽訂照付不議購電協議等形式的包銷合同），由此收回項目的投資（資本金和貸款利息）、經營和維護等成本，并獲得合理的投資回報；特許期滿后，項目公司將項目（一般是免費地）移交給東道國政府。該投資形式的主要目的之一是解決項目東道國政府加快本國基礎設施建設、促進經濟發展和技術進步的要求與不足以支撐這種大規模投資的有限政府財政能力之間的矛盾，適用于投資規模較大、建設周期較長而且運營收益可預期的項目，項目領域包括基礎設施項目和自然資源開發項目，如電廠、港口碼頭、機場、收費公路、隧道、電信、供水和污水處理設施、礦山開采等。在組織和運作形式上，BOT適合于政府主動發包及采購的項目，所以在我國也稱為“法人招標”或“特許經營招標”。（2）公私合營（PPP）。公私（政企）合伙或公私合營（public-privatepartnership, PPP）指國際工程承包企業與項目東道國政府機構簽訂長期合同協議，按照一定股份比例共同投資組建項目公司，授權該項目公司代替政府機構建設和管理公共基礎設施，并按照服務合同規定利用基礎設施向社會公眾提供公共服務，而國際工程承包企業通過項目公司的運營活動獲得投資回報。這一模式最早于1992年提出，反映更為廣義的公私合營長期關系（如共享收益、共擔風險和社會責任），在基礎設施和公共服務（如醫院、養老院、監獄、學校等）海外投資方面應用較為廣泛。我國許多國際工程承包企業在積極探索和跟蹤該模式的境外工程項目。（3）私營主動融資（PFI）。私營主動融資（private finance initiative,PFI）強調國際工程承包企業在項目融資、投資活動中的主動性和主導性，政府通過特許權協議向國際工程承包企業授權，國際工程承包企業主動發起投資、建設和運營管理公共項目，為公共部門提供服務，按照服務合同的規定收取服務費用從而收回項目的投資、經營和維護等成本，并獲得合理的回報。國際工程承包的PFI投資領域包括社會福利性質的公共服務設施建設，如教育和文體建筑、醫院、養老院、監獄等；僅靠自身運營不能完全收回投資，需要政府財政補貼甚至完全由政府支付的項目。目前這種以提供服務為核心的境外PFI投資，由于其海外投資社會福利性質、運營期較長、政府支付能力和信用的重要性等特征，海外投資我國國際工程承包企業還處于市場跟蹤和探索階段。