對西方發(fā)達國家100多年期貨市場實踐的考察發(fā)現(xiàn)，期貨市場是商人們自發(fā)地組織進行集中交易的場所。抽象地說，期貨市場期貨市場是市場參與者在交易所內(nèi)集中競價交易實物商品或金融商品遠期標準化合約的場所，期貨市場是利用保證金制度高杠桿率，高流動性、期貨市場雙向交易的高風險市場，具有集中清算和擔保履約的中央對手方清算機制，是發(fā)現(xiàn)價格和管理風險的場所，期貨市場是一個有著政府監(jiān)管和自律組織監(jiān)管的雙重監(jiān)管制度安排的市場。

1．從產(chǎn)生背景看：期貨市場是市場經(jīng)濟國家在工業(yè)化過程中順應實體經(jīng)濟需要而自發(fā)形成的，先有發(fā)達的現(xiàn)貨市場，后有期貨市場。從英、期貨市場美等市場經(jīng)濟歷史比較悠久的國家情況看，都是在現(xiàn)貨市場較為發(fā)達的基礎上，開展現(xiàn)貨的遠期交易，在此基礎上進一步開展現(xiàn)貨的遠期標準化合約交易，即期貨交易。2．從交易機制看：期貨市場是在固定的交易場所內(nèi)交易標準化合約（產(chǎn)品），實行集合競價（競爭性價格）、保證金制度（杠桿性）、雙向交易（流動性）、集中統(tǒng)一清算和履約擔保的中央對手方清算制度（交易所信用和風險管理）等。3．期貨市場從經(jīng)濟功能看：期貨市場的主要功能是發(fā)現(xiàn)價格和管理風險。因此，為保障價格發(fā)現(xiàn)功能的發(fā)揮，就必須確保期貨市場發(fā)現(xiàn)的價格可以反映真實的市場價格，價格沒有被人為操縱而扭曲；為保障風險管理的需求者方便地利用期貨市場套期保值，就需要較好的流動性，提高市場運行效率，降低參與者的成本。4．從實現(xiàn)功能的保障看：如果期貨市場被操縱，它的期貨市場功能就會喪失。國外期貨市場的發(fā)展經(jīng)驗證明，要保障功能的實現(xiàn)，為實體經(jīng)濟服務，就必須將政府監(jiān)管和交易所自律監(jiān)管結合起來。期貨市場的交易者主要由兩部分組成：一是投機者（包括套利者），二是套期保值者。雙方通過期貨交易進行博弈。前者的目的是獲取風險收益，是杠桿交易的逐利者，他們進行大量而頻繁的交易，既是在價格波動中博取風險收益的交易者，也是價格風險的承受者。他們的交易頻率高，為市場提供了流動性，承擔了市場風險，有利于市場效率的提高，有利于套期保值者等商業(yè)用戶的進入。后者是風險管理者，期貨市場是利用流動性進行套期保值的商業(yè)用戶，較好的流動性能夠方便他們進出市場進行套期保值，轉移風險，滿足風險管理的需要。

因此，為保障期貨市場功能的實現(xiàn)，就需要在期貨交易所層面和政府層面有明確的監(jiān)管要求與持續(xù)的監(jiān)管行動。一是期貨市場通過監(jiān)管防范投機者利用各種方式對市場進行操縱，扭曲價格導致價格發(fā)現(xiàn)功能受損。二是通過監(jiān)管杠桿性、流動性和波動性等市場風險，期貨市場以防止市場崩潰的系統(tǒng)性風險和經(jīng)濟功能的喪失。三是通過監(jiān)管，保護各方參與者的合法權益，使市場的“公平、公正、公開”原則得以落實，將市場風險降到最低，以提高市場的效率和有效性。