近幾年隨著國民經濟持續高速增長，中國地方政府整體財政狀況不斷趨好，中央政府舉債地方本級財政收入從2000年的6 406億元增加至2008年的28 645億元，增幅達到347%，2009年1～11月[插圖]地方本級財政收入達29 328億元，中央政府舉債同比增長12.1%。至于地方政府合理的債務規模，雖然目前中國尚未制定地方政府債務控制標準，但可以借鑒國外對地方政府債務規模的管理經驗來進行估算。

國外在對地方政府債務規模需求控制方面，較為常用的指標為債務率和負債率。中央政府舉債各國主要是通過對指標設定一個警戒線來控制地方政府債務情況，但由于各國國情不同，對警戒線的設定也不統一。以債務率為例，債務率是年末地方政府債務余額與當地財政收入的比值，該中央政府舉債指標反映地方政府通過動用當期財政收入滿足償債需求的能力，是對地方政府債務總余額的控制，美國規定債務率（州或地方政府債務余額/州或地方政府年度總收入）為90%～120%；新西蘭要求地方政府債務率小于150%；巴西規定借款額不得超過資本性預算的規模，州政府債務率（債務余額/州政府凈收入）小于200%，市政府債務率（債務余額/市政府凈收入）小于120%。考慮到中國國民經濟及地方財政的高速增長，同時考慮到基礎設施完善所帶來的地方政府土地收入的提高以及其他收入水平的穩步提高，假設債務率不超過200%，在此基礎上可計算出中國地方政府債務余額2009年11月末不應超過58 656億元。而若以負債率不超過20%計算，截至2009年年底，中國地方政府債務規模不應超過67 071億元。